たまりかねた荘園領主は、ついに最後の切札のつもりで、下地中分(したじちゅうぶん)を申しでる。荘園の土地を二等分して、たがいに一方の領主になり、他領を侵害しない約束である。じっさい問題として、土地の面積だけを二等分しても、収穫量がちがうため簡単にはいかない。ともかくも下地中分の約束が成立すると、地頭の分については、地頭の所領になる。しかし地頭は、荘園の全部を自分の領地にしようと「不法」を働く。このばあい地頭は、その地域の有力者である守護にたよるのである。